Importance de la Propriété intellectuelle pour les startups
Pour les entrepreneurs, l'enregistrement d'une propriété intellectuelle peut être financièrement difficile et juridiquement compliqué, en particulier lors de la phase initiale de constitution. Compte tenu de la valeur et de l'importance des actifs intellectuels, il est vital pour chaque startup d'avoir une stratégie de propriété intellectuelle pour s'assurer que ces actifs sont bien protégés. Cela peut également avoir une influence positive lors de la recherche de financement et d'investisseurs, car la propriété de la propriété intellectuelle est considérée comme l'un des actifs les plus précieux des startups et les investisseurs recherchent généralement des droits de propriété intellectuelle sécurisés qui pourraient s'avérer lucratifs à l'avenir. Les droits de propriété intellectuelle jouent un rôle important dans la monétisation d'une idée et d'un investissement, car ils donnent au détenteur de la propriété intellectuelle le droit d'utiliser exclusivement l'actif/la technologie comme il l'entend. Par conséquent, l'une des premières questions que les investisseurs posent généralement est de savoir si la startup a obtenu les droits de propriété intellectuelle pour son projet / idée proposé.
Identification et hiérarchisation des droits de propriété intellectuelle
Pour s'assurer que les actifs intellectuels sont bien protégés, une startup doit d'abord analyser en profondeur son plan d'affaires, sa stratégie et ses produits, et identifier efficacement chaque droit/classe de PI possible qu'elle doit enregistrer. Ceci est crucial car le fait de ne pas anticiper un développement futur peut entraîner un droit de propriété intellectuelle non enregistré, ce qui peut entraîner une perte de bénéfices pour un produit spécifique à l'avenir. Ainsi, tous les droits de propriété intellectuelle possibles de la startup doivent être identifiés dans un premier temps, puis les plus vitaux en fonction du budget de la startup doivent être protégés dans un second temps.
Les droits de propriété intellectuelle relèvent de diverses catégories. Certains droits de propriété intellectuelle tels que les brevets, les modèles d'utilité, les marques, les dessins doivent être officiellement enregistrés, tandis que les droits de propriété intellectuelle pour le droit d'auteur, tels que les œuvres artistiques et les codes sources, peuvent naître automatiquement. Il existe, bien sûr, des options alternatives pour ces droits d'auteur, où une méthode d'enregistrement facultative est disponible conformément à la loi, qui permet aux titulaires de droits d'enregistrer des œuvres protégées en vertu de la loi dans le système d'enregistrement administré par le ministère de la Culture et du Tourisme. Cependant, il convient de noter que le simple dépôt d'un droit d'auteur via cette méthode ne confère pas un droit sur les œuvres, mais donne à l'auteur un avantage sur les tiers en cas de conflit concernant la propriété de l'œuvre.
Un autre aspect important à prendre en considération est d'avoir une clause de transfert des droits de propriété intellectuelle créés par l'employé à l'entreprise pendant la période d'emploi. Ceci est crucial car la plupart des litiges intra-entreprise liés à la propriété intellectuelle découlent des produits/technologies développés par les employés de l'entreprise, pendant leur durée d'emploi. Par conséquent, tous les contrats de travail devraient comporter des clauses spéciales garantissant que tout produit, technologie ou idée développé par un employé pendant sa durée d'emploi formelle sera considéré comme la propriété intellectuelle de l'entreprise.
Transfert des droits de propriété intellectuelle
La propriété intellectuelle peut également être transférée à l'aide de contrats de licence. Les startups ont la possibilité d'obtenir une licence pour utiliser la propriété intellectuelle d'autres entreprises et d'accorder des licences à d'autres entreprises pour utiliser leur propriété intellectuelle, leur permettant de monétiser davantage leurs produits/technologies. Les accords de licence peuvent être exclusifs ou non exclusifs pour une certaine période de temps et également pour une certaine région. Ceci est particulièrement important pour les applications ou les logiciels développés en externe via des tiers, car le développeur (il peut s'agir d'un sous-traitant externe, d'un pigiste, etc.) acquerra initialement les droits de propriété intellectuelle sur l'application/le logiciel (du fait qu'il est le développeur ). Par conséquent, dans ces cas, la startup doit conclure l'accord avec le développeur tiers pour s'assurer que les droits de propriété intellectuelle concernant ces applications/logiciels sont transférés à la startup par le développeur, car ne pas le faire peut avoir de graves implications à l'avenir, en termes de droits de propriété et de monétisation.
Secrets commerciaux et accords de non-divulgation (NDA)
Bien que la sécurisation des droits de propriété intellectuelle soit un élément crucial pour garantir l'avenir d'une startup, les investisseurs doivent également être conscients que toutes les idées et tous les projets ne peuvent pas être brevetés ou autrement enregistrés en termes de propriété intellectuelle (soit parce que l'idée/le projet ne satisfait pas aux critères d'éligibilité pour les enregistrements de propriété intellectuelle ou les problèmes de financement/financiers). La divulgation d'une telle propriété intellectuelle non enregistrée, comme les secrets commerciaux et/ou le savoir-faire, peut être très critique pour la survie d'une startup, et comme ceux-ci ne peuvent pas être protégés par des droits de propriété intellectuelle, ils doivent plutôt être sécurisés via des accords de non-divulgation et des clauses de confidentialité au sein de accords signés avec des tiers et des salariés de l'entreprise. Les clauses de non-concurrence et de non-sollicitation sont également importantes, cependant, les startups doivent également tenir compte des dispositions de la loi sur la concurrence lorsqu'elles incluent ces clauses de non-concurrence dans les accords.
Pour aller plus loin
La sous-estimation de la stratégie IP est l'une des plus grandes erreurs que les startups peuvent commettre, car elle peut avoir de graves ramifications économiques. Par conséquent, les enregistrements de propriété intellectuelle et la sécurisation de ces droits doivent être pris en compte et inclus dans le coût d'investissement initial et le budget doit toujours prendre en compte les coûts de ceux-ci, au stade initial de la création de l'entreprise. Une demande tardive de propriété intellectuelle peut causer un préjudice irréparable à l'entreprise, en particulier si une autre partie sécurise ces droits de propriété intellectuelle avant que la startup ne puisse déposer une demande. Afin d'éviter de tels problèmes, il est extrêmement important de consulter un professionnel de la propriété intellectuelle avant de décider de la stratégie de propriété intellectuelle de la start-up.